La Real Sociedad ha vuelto a encontrarse en el camino hacia la emocionante final de la Copa del Rey con su eterno rival, el Athletic Club. Este enfrentamiento vasco en semifinales no es nuevo; de hecho, ambos equipos se han visto las caras en este torneo en varias ocasiones. Recordemos que la última vez que se cruzaron fue en 2021, durante una final inolvidable, donde los txuri-urdines se alzaron con el trofeo. La clave de aquella victoria fue un penalti decisivo transformado por Mikel Oyarzabal, lo que permitió a la Real romper una sequía de títulos que había durado nada menos que 34 años. Ahora, en este nuevo encuentro, ambos equipos lucharán por un lugar en la siguiente ronda, donde se enfrentarán al vencedor del duelo entre el FC Barcelona y el Atlético de Madrid.
La Real Sociedad ha dejado una huella indeleble en la historia del fútbol español, tras un largo periodo de 34 años sin títulos. En esa final del 3 de abril de 2021, celebrada en el imponente estadio de La Cartuja de Sevilla, el ambiente estaba cargado de emoción, con una atmósfera que resonaba entre la tensión y la igualdad. Esa noche, la afición txuri-urdin fue testigo de cómo su equipo levantaba el trofeo de la Copa del Rey por tercera vez, sumándose a los títulos de 1909 y 1987. Cabe destacar que esta final había sido aplazada debido a la pandemia, lo que hizo que la espera fuera aún más intensa.
El partido comenzó bajo una intensa lluvia, creando un ambiente épico que conectaba Sevilla con el País Vasco. Desde el inicio, la tensión era palpable. El Athletic, con más experiencia en finales recientes, intentó aprovechar los nervios de la Real y tomó la iniciativa. Raúl García fue el primero en probar suerte con un disparo que, sin embargo, no logró inquietar al portero Remiro de la Real Sociedad.
Durante los primeros veinte minutos, la Real no logró crear ocasiones claras, mientras que el Athletic esperaba con paciencia la oportunidad para lanzar un contraataque. Sin embargo, la defensa donostiarra, liderada por Zubeldia, Le Normand y Zubimendi, mostró solidez y contuvo los avances del Athletic.
A medida que avanzaba la primera parte y la lluvia disminuía, la Real comenzó a ganar confianza. Isak, delantero del equipo, empezó a buscar espacios y a probar suerte contra la defensa rival. Aunque las ocasiones no eran claras, la Real logró equilibrar el juego. A pesar de que la primera mitad concluyó sin grandes sobresaltos, Íñigo Martínez tuvo un acercamiento peligroso, pero Remiro respondió enviando el balón a córner.
En la segunda mitad, el partido continuó cerrado, pero la polémica no tardó en aparecer. El árbitro, Estrada Fernández, señaló una mano de Íñigo Martínez tras un centro, pero tras revisar la acción con el VAR, no se otorgó el penalti. El juego siguió muy igualado, con ambos equipos manteniendo un orden defensivo.
La jugada que cambiaría el rumbo del partido llegó en el minuto 58. Mikel Merino filtró un pase a Portu, quien fue derribado dentro del área por Martínez. Estrada Fernández señaló penalti y mostró tarjeta roja al central, aunque el VAR rectificó la expulsión. Mikel Oyarzabal asumió la responsabilidad y, con gran tranquilidad, lanzó el penalti, superando a Unai Simón y desatando la euforia entre los aficionados y jugadores de la Real Sociedad. Este gol fue un golpe del que el Athletic no logró recuperarse, a pesar de sus intentos de reacción. La Real mantuvo su ventaja con disciplina defensiva, y los minutos finales no alteraron el marcador.
El pitido final desató una ola de alegría entre los jugadores y la afición de la Real Sociedad. Tras más de tres décadas, el club donostiarra volvió a levantar la Copa del Rey, un éxito que recompensa años de trabajo y la apuesta por el talento local. Este momento quedará grabado en la historia del club, y ahora se preparan para enfrentarse nuevamente al Athletic, esta vez en las semifinales de la Copa del Rey, con el mismo objetivo: ganar el derbi vasco. El duelo comenzará en San Mamés, y culminará semanas después en Anoeta.
La Real Sociedad se coronó campeona de la Copa del Rey tras 34 años, venciendo al Athletic en la final.
